Le roi Louis Hollande

Lettre 24 (extrait) : ” Le roi de France est le plus puissant prince de l’Europe. Il n’a point de mines d’or, comme le roi d’Espagne son voisin ; mais il a plus de richesses que lui parce qu’il les tire de la vanité de ses sujets, plus inépuisable que les mines. On lui a vu entreprendre ou soutenir de grandes guerres, n’ayant d’autres fonds que des titres d’honneur à vendre ; et, par un prodige de l’orgueil humain, ses troupes se trouvent payées, ses places munies, et ses flottes équipées . D’ailleurs, ce roi est un grand magicien : il exerce son empire sur l’esprit même de ses sujets. Il les fait penser comme il veut. S’il n’a qu’un million d’écus dans son trésor, et qu’il en ait besoin de deux, il n’a qu’à leur persuader qu’un écu en vaut deux ; et ils le croient. S’il a une guerre difficile à soutenir et qu’il n’ait point d’argent, il n’a qu’à leur mettre dans la tête qu’un morceau de papier est de l’argent ; et ils en sont aussitôt convaincus. Il va même leur faire croire qu’il les guérit de toutes sortes de maux en les touchant; tant est grande la force et la puissance qu’il a sur les esprits”.
(éd. Folio classique, page 91.)