Parmi les tribus des collégiens, il existerait trois types d'individus : les intellos, c'est-à-dire les premiers de la classe, un peu lèche-culs; les populaires, ceux qui font marrer la galerie et que les professeurs ont dans le nez parce qu'ils balancent des vannes; et enfin les bolos, ceux qui ont du mal à exister et sont souvent victimes.
Dans bolos, le "s" se prononce. Ce serait le verlan de lobos, pour « lobotomisés ». D’autres soutiennent que le mot est la contraction de bourgeois-bohême (ou bobo) et lopette, le bolos étant alors un individu à qui il est facile d’extorquer de l’argent. Il y a trente ans, on aurait dit un cave.